W jego produkcji mogą znajdować się śladowe ilości włosów, włókien tekstylnych, szczątków roślinnych, nici odzieżowych, ziaren piasku, kurzu i drobnych fragmentów pochodzenia zwierzęcego lub roślinnego.
Dlatego wygląd etui różni się w zależności od tego, gdzie się znajduje: może być jaśniejsze lub ciemniejsze, chropowate lub gładkie, wtapiające się w powierzchnię, na której jest umieszczone, i łatwo pozostające niezauważone.
Tego typu niewielkie skrzynki zwykle znajdują się w miejscach uważanych za bezpieczne w domu, takich jak narożniki, przestrzeń za meblami, wysokie sufity lub miejsca, które nie są często sprzątane.
Tam larwa porusza się powoli, odsłaniając jedynie część ciała, po czym natychmiast chowa się w schronieniu. To zachowanie wzbudziło zainteresowanie ekspertów i obserwatorów, ponieważ stanowi niezwykle skuteczną strategię przetrwania.
Cykl życiowy motyla rusałkowatego rozpoczyna się, gdy dorosła samica składa od 35 do 50 jaj w pobliżu źródeł pożywienia.
Około tydzień później z jaj wylęgają się larwy, które niemal natychmiast zaczynają budować swoją charakterystyczną obudowę. Od tego momentu ich głównym celem będzie odżywianie się i wzrost, aż do końca rozwoju.
